Palmitoyletanolamid (PEA) je v posledních letech stále více zkoumanou sloučeninou, která v těle působí jako přirozený „tlumič“ bolesti a zánětu. Přestože o něm většina lidí nikdy neslyšela, jeho význam pro naše zdraví je mimořádný – účastní se ochrany nervových buněk, regenerace tkání a celkové regulace zánětlivých procesů. Jak přesně PEA v těle vzniká, proč je důležitý a lze jeho hladinu ovlivnit i stravou?
Jak PEA v těle vzniká?
PEA je látka, kterou si naše tělo dokáže vytvořit samo, zejména v situacích, kdy je vystaveno stresu, zánětu nebo bolesti. Jeho tvorba probíhá v několika krocích, přičemž hlavními „stavebními kameny“ jsou kyselina palmitová (nejčastější nasycená mastná kyselina v těle) a ethanolamin (součást fosfolipidů buněčných membrán).
Celý proces začíná v buněčné membráně, kde enzym N-acyltransferáza přenese palmitátovou skupinu na ethanolaminovou část fosfatidylethanolaminu. Tím vzniká takzvaný N-palmitoylfosfatidylethanolamin (NAPE). V dalším kroku je NAPE rozštěpen dalším enzymem, NAPE-hydrolázou, což vede ke vzniku volného palmitoyletanolamidu (PEA). Tento proces je aktivován zejména v buňkách, které jsou vystaveny podráždění nebo poškození.
PEA se pak uplatňuje především jako ochranný mechanismus – tlumí aktivitu žírných buněk (mastocytů), které jsou zodpovědné za uvolňování zánětlivých látek, a tím snižuje zánět i bolest. Po splnění své role je PEA rozložen enzymy, nejčastěji amid hydrolázami mastných kyselin (FAAH), které udržují jeho hladinu v rovnováze.
Lze zvýšit hladinu PEA dietou?
PEA je sice produkován primárně přímo v těle, ale určité množství lze získat i ze stravy. Přirozeně se vyskytuje například v potravinách jako je žloutek, sója, arašídy nebo luštěniny. Přestože dietární příjem PEA může podpořit jeho hladinu v těle, jeho vstřebatelnost z potravy není příliš vysoká. Většina PEA je totiž v potravinách vázána v komplexních strukturách a v trávicím traktu může být rychle rozložena.
Důležitější proto zůstává dostatečný příjem „stavebních kamenů“ pro vlastní syntézu PEA – zejména tedy zdravých tuků (kyselina palmitová), ale i pestré a vyvážené stravy, která podporuje celkovou zdravou funkci buněk a metabolismu lipidů.
V poslední době je také PEA dostupný v doplňcích stravy – moderní formy (tzv. mikronizovaný PEA) jsou lépe vstřebatelné a používají se například při potížích s bolestí a záněty.
Význam pro zdraví a využití PEA
PEA je v těle aktivován zejména tehdy, když je třeba tlumit zánět, podpořit regeneraci nervové tkáně nebo zmírnit bolest. Výzkumy potvrzují jeho pozitivní účinky například při chronické bolesti, neuropatiích, zánětlivých onemocněních či alergických reakcích. Jeho předností je zejména to, že neovlivňuje přímo centrální nervový systém (na rozdíl od klasických kanabinoidů), a je tedy bezpečný i při dlouhodobém užívání.
Palmitoyletanolamid představuje fascinující ukázku toho, jak si naše tělo dokáže v pravý čas „vyrobit lék“ na zánět a bolest. Jeho tvorba je přirozeně řízená biochemickými procesy v buňkách, které můžeme podpořit zdravým životním stylem a pestrou stravou. Přímý dietární příjem PEA je sice možný, ale efektivnější cestou je zajistit optimální látkovou výměnu v těle a případně využít kvalitní doplňky stravy. PEA se tak stává zajímavou možností, jak přirozeně podpořit zdraví, zejména v boji s chronickou bolestí a zánětem.